Enligt en nyligen publicerad Microsoft Security Intelligence Report, nästan 10 % Windows 8 konsumenterna använder out-of-date antivirusprogram, göra sina datorer fyra gånger större risk att bli smittad med skadlig programvara än skyddade dem.
Uppdatering AV programvara håller virussignaturdatabasen uppdaterad med de senaste malware hot. dock, baseras på information, samlats in från Removal Tool skadlig programvara (MSRT) rapport detaljer, Microsoft säkerhetsexperter har fastställt att nästan en av tio konsumenter använder en testversion av en AV-programmet även efter att den har gått ut, lämnar sina datorer mycket mer utsatta än de kunde föreställa sig.
De flesta av de populära realtid säkerhetsprodukter erbjuda uppdateringar under en begränsad tid - vanligen cirka tre månader och kräver betald prenumeration efteråt. När ett säkerhetsprogram slutar ta emot uppdateringar, den förlorar förmågan att identifiera undertecknandet av den senaste skadliga program. Ändå, konsumenterna fortfarande använder dem, den allmänna uppfattningen är att det fortfarande ger en viss nivå av skydd. Enligt Microsoft rapporten, dock, datorer som kör utgånget AV skydd programvara är nästan lika osäkra som de med något skydd alls, och fyra gånger större risk att bli smittad än datorer med uppdaterade signaturdatabasen.
Som framgår av rapporten, två leverantörer står för huvuddelen av utgångna AV datorprogram - 86% kombinerad, vilket i slutändan har en betydande inverkan på deras förmåga att erbjuda skydd. I en intressant twist, användare som har upplevt malware relaterade problem på grund av databasen passerat signatur är faktiskt mer benägna att skylla säljaren för att frigöra en sub-par produkt.
Björnar minnas, dock att dessa resultat berör främst slutanvändare, eftersom mer än 90 % av företagets system i allmänhet använder uppdateras i realtid AV skydd - jämfört med 83 % konsumenter.
Vanan att använda expired skydd sägs vara förankrad i den allmänna apati mot betald säkerhetsprodukter, känslan av ineffektivitet av anti-malware produkter om moderna hot, och den växande tillgången på skyddsprogram gratis antivirus.
En global studie uppgav nyligen att endast cirka 51 % av slutkonsumenter faktiskt betalar för säkerhet, medan det återstående antalet människor är beroende av fri programvara - främst Avast och Microsoft Security Essentials/Windows Defender.